Gertrude Elion (1918-1999)

Gertrude Elion (1918-1999)

y la lucha contra la leucemia y el herpes

Nació en Nueva York y a los 19 años se licenció en química con los máximos

honores. Tras perder a su padre por el cáncer, decidió dedicarse a la investigación.

En 1944 comenzó a trabajar en los laboratorios de investigación farmacéutica

Burroughs-Wellcome donde desarrolló investigaciones sobre las

purinas, aunque sin tener idea acerca de sus aplicaciones médicas. A finales

de los años cincuenta, sin embargo, los desarrollos bioquímicos cambiarían

las cosas. En 1954 ya había sintetizado la Mercaptopurina-6 o “purinetol”, la

primera medicina importante para luchar contra la leucemia. En 1962 patentó

el Imuran, un medicamento que facilita los trasplantes de riñón y que

ayuda al cuerpo a aceptar los órganos trasplantados; y también desarrolló el

Zovirax, una droga usada para luchar contra el herpes. A todas estas patentes

hay que añadirle 45 más. En 1988, le concedieron el premio Nobel en

medicina junto con George Hitchings y Sir James Black. ❏

Fuente: Mujeres Inventoras

Raquel Barcos Reyero

Eulalia Pérez Sedeño

Para más información sobre éstas y otras inventoras:

http://inventors.about.com/ library/ blwomeninventors.htm