Gertrude Elion (1918-1999)
y la lucha contra la leucemia y el herpes
Nació en Nueva York y a los 19 años se
licenció en química con los máximos
honores. Tras perder a su padre por el cáncer,
decidió dedicarse a la investigación.
En 1944 comenzó a trabajar en los laboratorios
de investigación farmacéutica
Burroughs-Wellcome donde desarrolló
investigaciones sobre las
purinas, aunque sin tener idea acerca de sus
aplicaciones médicas. A finales
de los años cincuenta, sin embargo, los
desarrollos bioquímicos cambiarían
las cosas. En 1954 ya había sintetizado la Mercaptopurina-6
o “purinetol”, la
primera medicina importante para luchar contra
la leucemia. En 1962 patentó
el Imuran, un medicamento que facilita los
trasplantes de riñón y que
ayuda al cuerpo a aceptar los órganos
trasplantados; y también desarrolló el
Zovirax, una droga usada para luchar contra el
herpes. A todas estas patentes
hay que añadirle 45 más. En 1988, le
concedieron el premio Nobel en
medicina junto con George Hitchings y Sir
James Black. ❏
Fuente: Mujeres Inventoras
Raquel Barcos Reyero
Eulalia Pérez Sedeño
Para más información sobre éstas y
otras inventoras:
http://inventors.about.com/
library/ blwomeninventors.htm