Nelson Rolihlahla Mandela (nacido Rolihlahla Dalibhunga Mandela)
Sudáfrica
Presidente de la República
Duración del mandato: 10 de Mayo de 1994 - 16 de Junio de 1999
Nacimiento: Mvezo, Umtata, provincia del Cabo Oriental ,
18 de Julio de 1918
Defunción: Johannesburgo, provincia de Gauteng , 05 de
Diciembre de 2013
Partido político: ANC
Profesión: Abogado
Crédito fotográfico: © Foto Agência Brasil/Ricardo
Stuckert/PR
No ha existido en la política de
nuestro tiempo una figura más popular, admirada y universalmente respetada que
el sudafricano Nelson Mandela, icono de la lucha contra el apartheid, al que
derrotó, antiguo líder del Congreso Nacional Africano, primer presidente negro
de su país y Premio Nobel de la Paz.
Su liberación en 1990 tras 27 años de
cautiverio dio inicio, trabajando estrechamente con el presidente reformista
Frederik de Klerk, a una complicada pero finalmente exitosa transición desde la
dictadura segregacionista blanca hasta la democracia multirracial, que
alumbraron unas elecciones libres ganadas por el ANC, un Gobierno de unidad y
una nueva Constitución. Pese al rencor acumulado tras tantos años de represión
y a los estallidos de violencia que jalonaron el delicado proceso, Mandela,
paradigma de integridad, nunca se cansó de instar a la paz civil y a la
reconciliación de los sudafricanos. Su obsesión fue conseguir y preservar la
unidad de la "nación arco iris".
Durante su mandato presidencial,
entre 1994 y 1999, Mandela, con su extraordinario carisma, su rechazo a las
medidas radicales y su elevado sentido de la responsabilidad, fijó los pilares
políticos y económicos de la nueva Sudáfrica, y medió en los conflictos del
continente, pero dejó sin resolver graves déficits sociales. Tras jubilarse de
la política y pese a su avanzada edad, el mitificado dirigente,
llamado Madiba por sus paisanos, continuó activo en una serie de
causas humanitarias hasta que su paulatino apagamiento físico le apartó de la
vida pública, aunque no de los pensamientos y los corazones de su agradecido pueblo.
En junio de 2013, una grave infección
respiratoria colocó a Mandela a las puertas de la muerte. Sumido desde entonces
en un estado crítico, el 5 de diciembre de 2013 el histórico estadista falleció
en su casa de Johannesburgo a la avanzada edad de 95 años.
1.2.
Nace el resistente al sistema de exclusión racial
En 1943, en el apogeo de la Segunda Guerra
Mundial, en la que Sudáfrica combatía del lado del Reino Unido y los aliados
bajo el liderazgo del mariscal y primer ministro Jan Smuts, Mandela se unió al
Congreso Nacional Africano (ANC), organización abanderada del nacionalismo
negro fundada en 1912 y cuyo liderazgo ostentaban en ese momento Alfred Bitini
Xuma y James Calata. En el ANC Mandela trabó íntimo vínculo con Walter Sisulu, un
paisano de Transkei que se ganaba la vida como agente inmobiliario.
Fue Sisulu, treintañero seis años mayor, quien
le introdujo en el bufete de abogados blancos de Johannesburgo, abriéndole las
puertas de una profesión liberal a la que muy pocos negros conseguían acceder.
Además, una prima de Sisulu, Evelyn NtokoMase,
enfermera de 22 años, se convirtió en 1944 en la primera esposa de Mandela. Con
ella iba a tener cuatro hijos: el primogénito, Madiba Thembekile, alias Thembi, alumbrado en 1945;
Makaziwe, una niña que murió con nueves meses de vida en 1948; un segundo
varón, Makgatho Lewanika, nacido en 1950; y otra niña, Pumla Makaziwe, nacida
en 1954.
Mandela, Sisulu, Tambo y otros jóvenes
militantes, colocados bajo el liderazgo del intelectual Anton Lembede,
trabajaron por la transformación del ANC, que hasta entonces había expresado
sus reivindicaciones dentro de los cauces parlamentarios, en un movimiento de
masas con un programa de exigencias más firmes al Gobierno del mariscal Smuts
Smuts era un antiguo comandante bóer de
estirpe afrikáner y un estadista muy respetado por sus méritos en las dos
guerras mundiales y sus contribuciones a la creación de la Sociedad de Naciones
y la Commonwealth. También era un gobernante moderado que poco a poco fue convenciéndose
de la necesidad de abandonar las prácticas de segregación racial vigentes en
Sudáfrica, en lo que encontró la férrea oposición del pujante Partido Nacional
(NP), representante de la derecha afrikáner. En septiembre de 1944,
aprovechando la relativa tolerancia política del Gobierno, Mandela y sus
compañeros pusieron en marcha la Liga de la Juventud del Congreso Nacional
Africano (ANCYL), de la que él fue elegido secretario nacional tres años
después.
En 1949, al año de producirse la victoria electoral
del NP bajo la jefatura de Daniël François Malan y el inicio oficial por la
minoría blanca afrikáner, con un entramado legal perfectamente establecido, del
sistema de segregación racial o apartheid,
el Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del ANC, con James Moroka de presidente y
Sisulu de secretario general, aceptó un Programa de Acción, conforme a las
tesis de la ANCYL, que fue elaborado y supervisado en su aplicación por un
subcomité de seis miembros entre los que figuraba Mandela.
El Programa de Acción del ANC, inspirado en
los métodos de lucha política civil de la minoría india (puestos en práctica
entre 1893 y 1914 por el entonces joven abogado Mohandas Gandhi, figura por la
que Mandela sentía viva admiración) y de lucha sindical de los mineros negros,
contemplaba el llamamiento a la huelga general, la desobediencia civil, la no
cooperación y otros instrumentos de resistencia no violenta.
Asimismo, el Programa esgrimía un plantel de
demandas políticas y sociales sobre la igualdad jurídica de los ciudadanos de
color, la formación de un parlamento representativo basado en el principio
democrático de un hombre, un
voto, una redistribución más justa de la tierra y la remoción de las
barreras a la educación de los jóvenes negros. Más allá de constituir una
estrategia coyuntural, el Programa de Acción se integró en la doctrina de
partido. Cada vez más prestigiado entre sus compañeros, en 1950 Mandela fue
promocionado a miembro del NEC y en 1951 a presidente de la ANCYL.
Al mismo tiempo, Mandela reconoció la
necesidad de formar un frente multirracial, no exclusivamente negro, que
incluyera a otros colectivos políticos de resistencia, como los comunistas,
para oponerse al apartheid y la dictadura de la minoría blanca. Para impulsar
esta empresa, Mandela y su círculo organizaron la Alianza del Congreso. En
junio de 1952 el partido le encomendó la divulgación por todo el país de la
denominadaCampaña de Desafío a las Leyes Injustas, vasta movilización de
masas que Mandela condujo a pie de calle con la consigna de no provocar
acciones violentas.
Su intensa actividad agitadora y proselitista
le acarreó a Mandela su primer encontronazo serio con la justicia pocas semanas
después de poner marcha la Campaña de Desafío. Detenido en julio, fue procesado
bajo la acusación de violar la Ley de Supresión del Comunismo, conducido a
juicio y finalmente condenado en diciembre a una pena de nueve meses de prisión
con trabajos forzados.
La sentencia quedó en suspenso durante dos
años a cambio de la prohibición de participar en actos públicos y ejercer
cargos políticos, y de un confinamiento en Johannesburgo por espacio de seis
meses. Estas proscripciones temporales iban a ser renovadas sucesivamente hasta
1958, obligando al reo a cumplir en la clandestinidad sus funciones de
vicepresidente nacional del partido, y por tanto adjunto al nuevo máximo
dirigente, Albert Lutuli, y de presidente de su sección en Transvaal, puestos a
los que fue elevado precisamente en diciembre de 1952.
Antes de terminar ese año, nada más recobrar
la libertad, Mandela se reunió con Tambo, quien en 1955 iba a suceder a Sisulu
en la Secretaría General del partido y tres años después a Mandela en la
Vicepresidencia, y juntos consiguieron abrir en Johannesburgo un despacho de
abogados, el primero del país regentado con licencia por juristas negros, labor
que fue constantemente hostigada por las autoridades hasta el cierre del bufete
en 1956. En los años siguientes, Mandela siguió participando en las campañas
contra las leyes discriminatorias de la mayoría negra y prestando asistencia
legal a activistas con problemas con la justicia.
Su azarosa vida profesional y política pasó
factura a su vida conyugal. En 1955 Mandela se separó de Ntoko, cuya filiación
a los Testigos de Jehová le impedía implicarse en política, y dos años después
el matrimonio terminó en divorcio. Evelyn Mase iba a fallecer en 2004 a la edad
de 82 años.
En junio de 1958 Mandela contrajo segundas
nupcias con la trabajadora social Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela, una
xhosa 18 años más joven que él y oriunda de la costa norte del Cabo Oriental,
quien a diferencia de la primera esposa sí estaba lista para involucrarse a
fondo en el movimiento de liberación de su pueblo y apoyar la lucha de su
marido, con todo lo que ello implicaba. La luego famosa y polémica Winnie
Mandela, como pasó a ser conocida, dio al dirigente negro otras dos hijas,
Zenani, en 1959, y Zindziswa (Zindzi), en 1960.
(Texto
actualizado hasta diciembre de 2013)
|