Steve Jobs. La biografía
FUGA
Un día, a principios de 1975, Al Alcorn se
encontraba en su despacho de Atari cuando Ron Wayne entró de improviso: «¡Eh,
Steve ha vuelto!», gritó. «Vaya,
tráemelo», replicó Alcorn.
Jobs entró descalzo en la habitación, con una
túnica de color azafrán y un ejemplar de Be Here Now, que le entregó a Alcorn e
insistió que leyera.
«¿Puedo recuperar mi trabajo?», preguntó.
«Parecía un Hare Krishna, pero era genial
volverlo a ver —recordaba Alcorn—, así que le dije que por supuesto».
Una vez más, en aras de la armonía en Atari,
Jobs trabajaba principalmente de noche. Wozniak, que vivía en un apartamento
cercano y trabajaba en
Hewlett-Packard, venía a verlo después de
cenar para pasar un rato y jugar con los videojuegos. Se había enganchado al
Pong en una bolera de Sunnyvale,
y había sido capaz de montar una versión que
podía conectar al televisor de su casa.
Un día, a finales del verano de 1975, Nolan
Bushnell, desafiando la teoría reinante de que los juegos de paletas habían
pasado de moda, decidió
desarrollar una versión del Pong para un único
jugador. En lugar de enfrentarse con un oponente, el jugador arrojaba la pelota
contra una pared que
perdía un ladrillo cada vez que recibía un
golpe. Convocó a Jobs a su despacho, realizó un boceto en su pequeña pizarra y
le pidió que lo diseñara. Bushnell
le dijo que recibiría una bonificación por
cada chip que faltara para llegar a los cincuenta. Bushnell sabía que Jobs no
era un gran ingeniero, pero asumió
(acertadamente) que convencería a Wozniak, que
rondaba siempre por ahí. «Para mí era una especie de oferta de dos por uno
—recordaba Bushnell—. Woz
era mejor ingeniero».
Wozniak aceptó encantado cuando Jobs le pidió
que lo ayudara y le propuso repartir las ganancias: «Aquella fue la oferta más
maravillosa de mi vida, la
de diseñar un juego que la gente iba a
utilizar después», relató. Jobs le dijo que había que acabarlo en cuatro días y
con la menor cantidad de chips posible.
Lo que no le contó a Wozniak era que la fecha
límite la había decidido el propio Jobs, porque necesitaba irse a la All One Farm para ayudar a
preparar la
cosecha de las manzanas. Tampoco le mencionó
que había una bonificación por utilizar pocos chips.
«Un juego como este le llevaría algunos meses
a la mayoría de los ingenieros —apuntó Wozniak—. Pensé que me sería imposible
lograrlo, pero Steve me
aseguró que podría». Así pues, se quedó sin
dormir durante cuatro noches seguidas y lo consiguió. Durante el día, en
Hewlett-Packard, Wozniak bosquejaba
el diseño sobre el papel. Luego, después de
tomar algo de comida rápida, se dirigía directo a Atari y se quedaba allí toda
la noche. Mientras Wozniak iba
produciendo partes del diseño, Jobs se sentaba
en un banco a su izquierda y lo ponía en práctica uniendo los chips con cable a
una placa de pruebas.
«Mientras Steve iba montando el circuito, yo
pasaba el rato con mi pasatiempo favorito, el videojuego de carreras Gran Trak
10», comentaría Wozniak.
Sorprendentemente, lograron acabar el trabajo
en cuatro días, y Wozniak utilizó solo 45 chips. Las versiones no coinciden,
pero la mayoría afirman que
Jobs le entregó a Wozniak la mitad del salario
base y no la bonificación que Bushnell le dio por ahorrarse cinco chips.
Pasaron diez años antes de que
Wozniak descubriera (cuando le mostraron lo
ocurrido en un libro sobre la historia de Atari titulado Zap) que Jobs había
recibido aquel dinero extra. «Creo que Steve necesitaba el dinero y no me contó
la verdad», dice ahora Wozniak. Cuando habla de ello, se producen largas
pausas, y admite que todavía le
duele. «Ojalá hubiera sido sincero conmigo. De
haberme hecho saber que necesitaba el dinero, podía tener la seguridad de que
yo se lo habría dado. Era mi
amigo, y a los amigos se les ayuda». Para
Wozniak, aquello mostraba una diferencia fundamental entre sus personalidades.
«A mí siempre me importó la
ética, y todavía no comprendo por qué él
cobraba una cantidad y me contaba que le habían pagado otra diferente —apuntó—.
Pero bueno, ya se sabe, todas
las personas son diferentes».
Cuando se publicó esta historia, diez años más
tarde, Jobs llamó a Wozniak para desmentirlo. «Me dijo que no recordaba haberlo
hecho, y que si hubiera
hecho algo así se acordaría, así que
probablemente no lo había hecho», relató Wozniak. Cuando se lo pregunté
directamente a Jobs, se mostró
extrañamente silencioso y dubitativo. «No sé
de dónde sale esa acusación —dijo—. Yo le di la mitad del dinero que recibí.
Así es como me he portado
siempre con Woz. Vaya, Woz dejó de trabajar en
1978. Nunca más volvió a mover un dedo desde entonces. Y aun así recibió
exactamente la misma cantidad
de acciones de Apple que yo».
¿Es posible que sus recuerdos estén hechos un
lío y que Jobs pagara a Wozniak menos dinero de lo debido? «Cabe la posibilidad
de que la memoria me
falle y me equivoque —me confesó Wozniak,
aunque tras una pausa lo reconsideró—. Pero no, recuerdo los detalles de este
asunto en concreto, el cheque de
350 dólares». Lo comprobó con Nolan Bushnell y
Al Alcorn para cerciorarse. «Recuerdo que hablé con Woz acerca de la bonificación,
y que él se enfadó —
afirmó Bushnell—. Le dije que sí que había
habido una bonificación por cada chip no utilizado, y él se limitó a negar con
la cabeza y a chasquear la lengua».
Fuera cual fuese la verdad, Wozniak insiste en
que no merece la pena volver sobre ello. Según él, Jobs es una persona
compleja, y la manipulación es
simplemente una de las facetas más oscuras de
los rasgos que le han llevado al éxito. Wozniak nunca se habría comportado así,
pero, como él mismo señala,
tampoco podría haber creado Apple. «Me
gustaría dejarlo estar —afirmó cuando yo le presioné sobre este asunto—. No es
algo por lo que quiera juzgar a
Steve».
La experiencia en Atari sirvió a Jobs para
sentar las bases respecto a los negocios y el diseño. Apreciaba la sencillez y la
facilidad de uso de los juegos de
Atari en los que lo único que había que hacer
era meter una moneda y evitar a los klingon. «Aquella sencillez lo marcó y lo
convirtió en una persona muy
centrada en los productos», afirmó Ron Wayne,
que trabajó allí con él. Jobs también adoptó algo de la actitud decidida de
Bushnell. «Nolan no aceptaba un
“no” por respuesta —señaló Alcorn—, y esa fue
la primera impresión que recibió Steve acerca de cómo se hacían las cosas.
Nolan nunca fue apabullante,
como lo es a veces Steve, pero tenía la misma
actitud decidida. A mí me daba escalofríos, pero, ¡caray!, conseguía que los
proyectos salieran adelante. En
ese sentido, Nolan fue un mentor para Jobs».
Bushnell coincide en esto. «Hay algo
indefinible en todo emprendedor, y yo vi ese algo en Steve —apuntó—. No solo le
interesaba la ingeniería, sino
también los aspectos comerciales. Le enseñé
que si actuaba como si algo fuera posible, acabaría siéndolo. Le dije que, si
fingía tener el control absoluto de
una situación, la gente creería que lo tenía».
Fuente: Steve Jobs. La biografía
Walter Isaacson
Traducción de
David González-Iglesias González/Torreclavero
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